Dr. Eduardo A. Crivelli Montero
Titular de la cátedra de Prehistoria
del Viejo Mundo, FF y L, UBA.

1. Terminología

Para identificar a los cazadores-recolectores del Holoceno inicial se utilizan dos términos: Epipaleolítico y Mesolítico. Aunque muchos autores los emplean indistintamente, el segundo suele reservarse para las culturas que innovaron significativamente en la economía, la tecnología y el sistema de asentamiento, abriendo el camino hacia la producción de alimentos. En contraste, las formas de vida epipaleolíticas continuaron básicamente las del Paleolítico Superior.
Estos términos fueron introducidos en la investigación prehistórica por Hodder Westropp en 1866, atendiendo a que en la Europa atlántica se habían identificado sitios de cazadores-recolectores que habían explotado fauna completamente moderna; no eran cronológicamente paleolíticos ni económica o tecnológicamente neolíticos. Pero al constituir una faja cronológica comprendida entre el comienzo del Holoceno y la producción inicial de alimentos, los términos "Epipaleolítico" y "Mesolítico"no son igualmente útiles en las diferentes partes del mundo.

Hayden propuso una caracterización de mayor interés teórico: el aprovechamiento de especies de selección r como la mayor innovación del Mesolítico. [Se verá en prácticos]. Discusión acerca del cambio de las causas de este cambio.

2. El Epipaleolítico en la Europa atlántica

2.1. Principales cambios ambientales que caracterizan el Holoceno: aumento de la temperatura, retroceso de los hielos, ascenso del nivel del mar, expansión del bosque, formación de lagos y de turberas, reemplazo parcial de especies gregarias de estepa reno, bisonte, caballo, mamut) por especies de bosque, menores y que viven solitarias o en grupos familiares (ciervo colorado, gamo, corzo, jabalí, etc.).

2.2. Incidencia de los cambios ambientales en la economía, la tecnología, el sistema de asentamiento y la demografía de los cazadores-recolectores.

2.3. Principales cambios e innovaciones:

" Perro doméstico (sería una domesticación independiente de la realizada en ...)
" Esquíes
" Redes (para pesca y tal vez para caza)
" Navegación (en general, en aguas continentales). Aprovechamiento de los recursos del mar (generalmente, desde la costa o sus cercanías) ? concheros.
" Captura de aves y de otras especies menores (trampas?)
" Mayor estandardización de formas-base, porque se invierte más en la preparación de los núcleos. Así se reducirían los costos de producción de instrumentos. Instrumentos compuestos (microlitos enmangados).
" Mayor uso de materias primas locales, a causa de tendencia a sustituir la movilidad residencial x la movilidad logística
" Segregación espacial en producción, mantenimiento y descarte de instrumentos. Se debería a que las brigadas estaban especializadas.
" Diversificación económica ? crecientes incongruencias espaciotemporales ? almacenamiento
" El arte mobiliar: guijarros con pinturas geométricas

3. El Epipaleolítico en la Europa mediterránea

3.1. Los cambios ambientales fueron moderados. Hubo una básica continuidad tecnológica y económica entre Paleolítico Superior y Epipaleolítico. Se generalizaron los microlitos, que en las fases tardías suelen ser geométricos. Mayor aprovechamiento de los recursos acuáticos. Indicios de diferenciación social en las inhumaciones (p. ej., Arene Candide).

3.2. Cueva Franchthi (Argólida, Gracia): uso de cereales silvestres y navegación de altura (pesca y obtención de obsidiana). Se cazaba principalmente ciervo colorado y se recolectaban pistachos, arvejas y lentejas silvestres. Hacia 800 AP se introdujeron especies domesticadas.


4. El Mesolítico en el sudoeste de Asia (Cercano Oriente)

4.1. Antecedentes: viviendas sólidas como indicios de estabilidad residencial en el Kebarense de Aïn Gev y El Wad.

4.2. El Natufiense: caza, pesca y recolección especializadas que hicieron posible el (semi?)sedentarismo previo a la producción de alimentos. Ejemplo: Aïn Mallaha: ¿campamento o aldea? Significado demográfico de la concentración de inhumaciones. Cosecha de cereales silvestres mediante hoces armadas con hojas de sílex. Pesca con anzuelos, caza de unas pocas especies de tamaño mediano y aprovechamiento de numerosas especies chicas. Perro doméstico. Viviendas sólidas, pequeños silos construidos o cavados, alta inversión en implementos de molienda (hechos en piedras duras, pulimentados y decorados).

4.3. El Mesolítico de la cuenca del alto Éufrates: Tell Abu Hureyra (c. 11000-10500 AP).
Ambiente: estepa, pero en las proximidades había bosque mediterráneo y bastante tierra arable
Recolección de especies del bosque mediterráneo (pistacho, asfódelo), y de trigo y de centeno silvestres. No puede descartarse que estos cereales fuesen cultivados, porque a) los métodos simples de producción no provocan diferencias morfológicas y b) se recuperaron las cizañas que modernamente se asocian a los cereales domesticados.
Caza: predomina gacela (80%). Era caza estacional, hacia la primavera, cuando van a parir al Éufrates, porque luego se dispersan en pequeños grupos. Se cazarían en masa, mediante "cometas". Hay también onagro, cabra, oveja, animales chicos y peces del Éufrates (se hallaron posibles pesas de red).
Chozas semisubterráneas con techo sostenido x postes.
Obsidiana anatolia.
Hipótesis Crabtree - Campana: caza con redes. Propuestas de este modelo:

4.4. El sistema de asentamiento natufiense, según los datos estacionales sugeridos por los dientes de las gacelas: movilidad radial, en lugar de movilidad circulante entre invernadas y veranadas. Jerarquización de asentamientos: 1. Jericó habría sido el más importante, incluso en los rituales; 2. Sitios periféricos ocupados todo el año; 3. Sitios ocupados estacionalmente, sin arquitectura. Los asentamientos + sedentarios, como Mallaha, Mureybet y Tell Abu Hureyra, preceden a la emergencia de la domesticación de animales y plantas que han experimentado cambios morfológicos.
Argumentos en favor del sedentarismo (siquiera estacional): ciertos sitios son muy grandes y tiene construcciones sólidas, fijas y permanentes; cantidad de artefactos y concentración de inhumaciones; presencia de especies comensales (rata, ratón, gorrión). Problema: los sitios pueden ser fijos sin que la población lo sea x completo.

4.5. El impacto del Dryas Reciente (11000-10000 AP) en el Cercano Oriente: frío, aridez, menor productividad. Sus consecuencias se han interpretado variadamente: habría estimulado la economía agrícola (según Moore y Hillman) o provocado un retorno a formas de vida más móviles (según Grosman).

4.6. Nota sobre los cazadores complejos (de Henry 1985)
Las sociedades cazadoras complejas son escasas en el registro arqueológico y etnográfico, debido a que fueron poco estables y, consiguientemente, duraron sólo 2 ó 3 milenios. Razones:
" Son más vulnerables a las crisis:
o Por ser sedentarios, tienen territorios menores. Las variaciones en la productividad son más marcadas en un área chica que en una grande.
o Los sistemas complejos tienen + partes interdependientes, y la falla de una compromete a las demás (p. ej., estación de cosecha muy precisa)
" Son menos flexibles, responden a las tensiones intensificando (con lo que los rendimientos son decrecientes) y profundizando la territorialidad (lo que acarrea conflicto intercomunitario)

CAUSALIDAD. POR QUÉ COMENZÓ A PRODUCIRSE ALIMENTOS

Dificultad: los alimentos altamente proteicos tiene más prestigio social que los ricos en hidratos de carbono o en fibra. De aquí las teorías de la crisis.

Una explicación general no puede alegar cambio climático regional. El siguiente modelo enfatiza el proceso: semisedentarismo ? aumento demográfico ? necesidad de ampliar la base alimentaria.

LOS INICIOS DE LA PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS EN PALESTINA

PPNA (10.500 - 9500 bp)
Es continuación directa del Natufiense local, al punto que la asignación de algunos sitios (Netiv Hagdud, p. ej.) es problemática.
" Pocos sitios: Jericó, Netiv Hagdud (13 km al N de Jericó), Gilgal (a 2 km de Netiv Hagdud)
" Jericó: continuidad con Natufiense: casas semisubterráneas, ovales, entierros entre las casas o en casas o silos abandonados. Pero la aldea está amurallada y cuenta con una torre de piedra, a cuya cúspide se accedía por una escalinata interior. Es, hasta el momento, caso único.
" Netiv Hagdud tendría 1,5 ha., casas de 8-9 m y de 4-5 m. Paredes y pisos estucados. Algunos pavimentos de piedra. Adobes planoconvexos. Silos (de c. 1 m de diám.) y pozos de almacenamiento (unos 40 cm de diám.). Puntas el-Jiam, hachas talladas y con filo tranchet. Tres figurinas femeninas, con pechos (en contraste, las figurinas natufienses eran asexuadas). cultivo de cebada silvestre Obsidiana de Anatolia central. Entierros flexionados, predominante' individuales. Faltaban los cráneos de todos los adultos. Los infantes estaban completos. Fauna: predomina gacela, especialmente machos ? endogamia ? enanismo. Otras especies sugieren que cerca de NH había + agua x entonces (se cree que llovía + y + parejamente).

PPNB (9200-8000 bp) y fases asimilables

Generalidades
Recién en esta fase hay buenas pruebas morfológicas de cereales domesticados y los granos cosechados estaban maduros, lo que indica el comienzo de la agricultura plena. Sin embargo, la recolección vegetal persiste y es importante.
Casas rectangulares (en lugar de las curvilíneas de la fase precedente), a veces con varias habitaciones y plataformas para dormir. Pisos enlucidos, pintados con colores brillantes.
Asentamientos + numerosos que en la fase A: Aïn Ghazal, Beidha, Ras Shamra, Buqras, Tell Ramad (en estos dos últimos sitios, como en Jericó, hay cráneos estucados).
En Jericó predominan las cabras.
La tecnología lítica cambia respecto del PPNA.

'Ain Ghazal (Jordania central [geográficamente Transjordania])
Quedó establecida como una pequeña aldea hacia el 9200 AP.
Cronologí aesquemática:
PPNB: 9200-8000 AP
PPNC: 8000-7700 AP
Yarmukense (Neolítico cerámico): 7700-7000 AP

'Ain Ghazal se achicó pero no fue abandonado en la época crítica de c. 8200 AP, cuando lo fueron Jericó, Beidha y Munhata. En el sur del Levante se registra por entonces un proceso desfavorable, que algunos (y sólo algunos) autores atribuyen a la deforestación para combustible (fabricación de cal para argamasa, con la que se enlucía los pisos) y x el pastoreo caprino. Las cabras de la zona de 'Ain Ghazal se llevaban a pastar al desierto, iniciándose la separación entre agricultura y pastoreo.
Demografía: poblados de un máximo 12-13 ha, con 2500 habitantes.
Arquitectura: en el PPNB: recintos rectangulares, con 4 postes con fogón central. En el PPNC, corredor central que da acceso, a cada lado, a 3 celdas. Serían estructuras subterráneas y de almacenamiento.
Los postes tienen diámetro menor a medida que transcurre el tiempo, en correspondencia con el tamaño más reducido de los recintos eran menores. Pisos de argamasa de cal pintados con ocre rojo; al principio, lo fueron con los dedos formando patrones complicados. La argamasa del piso alcanza la base de las paredes ("bañera").
Economía: domesticación de la cabra hacia 8000 AP. Al principio, gran diversidad de especies animales; con el PPNC ya la diversidad ha disminuido: el 80% de la dieta de carne procedía de cabras, cerdos, bovinos ¿y ovejas?, y con el Yarmukense ya es el 90%.
Paleobotánica: en el PPNB: trigo, cebada, arvejas, lentejas y garbanzos; almendras, pistachos. Carbón de roble.
Lítico: las hojas curvas, los buriles y los implementos de molienda tienden a disminuir. en el tiempo.
Cerámica: en el PPNB hay numerosos fragmentos de alfarería cocida al sol; de cerámica cocida sólo hay unos pocos tiestos en un contexto claro de PPNB medio. En el PPNC hay tiestos muy toscos, sin decoración, que sugieren transición in situ del neolítico acerámico al cerámico. Recién con el Yarmukense la cerámica se hace + común, aunque no abunda.
Hueso: como en todo el Neolítico del Levante, era sobre todo para coser e hilar: punzones, espátulas, agujas.
Funebria: en PPNB (medio), los no infantes eran enterrados bajo el piso de la vivienda o del patio. Luego del entierro inicial, el cráneo era separado, y en algunos casos, se los estucaba. Pero 1/3 de adolescentes/adultos estaba íntegro y en basurales (¿dicotomía patrones/siervos?), al igual que muchos infantes. Alta mortalidad infantil (1/3). Aumenta la mortalidad infantil: casi 50% de infantes. Frecuente hipoplasia dental en no infantes; pero en general la nutrición es buena. En el PPNC ya no se practicaba culto del cráneo.
Figurinas: de arcilla (cocida o no); tb' en argamasa y caliza. Las más frecuentes son humanas, a veces de fertilidad (pechos colgantes). Entre las animalísticas predominan los bóvidos (no es seguro que hubiesen sido domesticados), en dos casos, con hojas de sílex clavadas y en otro, con un cordel, como si fuese un cabestro.
Estatuaria humana: en argamasa, con rombo de betún para el iris. Una estatua tiene 90 cm de altura.

EL NEOLÍTICO EN MESOPOTAMIA

El sitio neolítico temprano mejor conocido es Tell Abu Hureyra (Siria, cuenca del alto Éufrates)
Neolítico acerámico de Tell Abu Hureyra (c. 9500- ? ap)
Gran poblado. Trigo, lentejas. La continuidad de las ocupaciones hace suponer que los cultivos se rotaban y que se hacía barbecho. Al principio, abundan las gacelas; pero luego ovejas y cabras predominan ampliamente, tal vez porque la caza en masa con "cometas" las exterminaría (la agricultura precedió a la ganadería). Se agregan cerdos y vacunos. Casas de planta rectangular, de adobe, paredes y pisos enlucidos. Vasijas rectangulares de yeso para almacenamiento. Diversas piedras importadas. Aunque no había alfarería, se hacían figurinas de barro sin cocer y había cuentas de cerámica.

Neolítico cerámico de Tell Abu Hureyra (hacia 7500 ap).

Poca cerámica. El abandono del poblado se debería a:
1. La creciente sequedad determinó que los mejores campos de cultivo fuesen los de las zonas boscosas y no los de las estepas
2. Tal vez se excedió la capacidad de carga del ecosistema.

El establecimiento de la vida aldeana en la alta Mesopotamia. Neolítico y Calcolítico

En Umm Dabaghiyah había patios solados con tauf, lo que revela un pequeño emprendimiento comunal. Este poblado estaba, presuntamente, en el límite de la agricultura de secano, con c. 200 mm de lluvia anual.

Las aldeas del período Hassuna (7700-7300 ap) están formadas por casas rectangulares, separadas entre sí. Inhumaciones en cementerios algo distantes del poblado. Cerámica con formas especializadas (abiertas y restringidas), a veces decoradas con motivos inspirados en la cestería.

Comentario sobre la importancia de la cerámica: a) en la vida social; b) para la arqueología.

Comentario sobre el sentido actual de "Calcolítico" en el Cercano Oriente:

Princ. s. XX Princ. s. XXI
Calcolítico Metalurgia del cobre Cerámica bi o tricolor
Neolítico Producc. de alimentos Una economía que haga posible la vida aldeana (=sedentaria)

Posibles comienzos del regadío en el período Samarra (7500-7000 ap): las legumbres y el lino lo habrían requerido. En Tell es-Sawwan hay zanja y muro perimetrales, tal vez defensivos; en Choga Mami, la entrada estaba fortificada y había una serie de pequeñas zanjas en los márgenes del poblado, que se han interpretado como canales de irrigación. Los asentamientos muestran cierta planificación y es posible que las viviendas correspondan a familias extensas. Los ajuares funerarios, bastante ricos, incluyen figurinas de alabastro.

Fase Halaf (Calcolítico) : los entierros sugieren cierta diferenciación social. Tholoi. Calles empedradas en Tell Arpachiyah. La cerámica Halaf fue adoptada o imitada en buena parte del N de Mesopotamia y del Levante, lo que sugiere una menor independencia en los desarrollos locales.

LA COLONIZACIÓN DE LA BAJA MESOPOTAMIA (REGIÓN ALUVIAL O PAÍS DE SÚMER) DURANTE EL CALCOLÍTICO

Causas de la colonización de la baja Mesopotamia:
" Conocimiento de técnicas de riego
" Alto rendimiento de las tierras aluviales, a condición de que sean irrigadas
" Incremento demográfico en las áreas de secano
" La riqueza ictícola de los grandes ríos aseguraba una base alimentaria mínima y un complemento proteico
" Posibilidad de comunicaciones interregionales mediante vías fluviales (en el cementerio de Eridu se halló un modelo de bote fechado hacia 6000 AP).
" Cierto grado de centralización, que habría impulsado la complementación económica de áreas ecológicamente diferenciadas. La centralización está sugerida por la existencia de templos y de control administrativo (sellos, indicadores de propiedad o de legitimidad), al menos en el ámbito privado (p. ej., De?irmentepé).

La colonización por parte de aldeanos se habría hecho hacia 7000 ap.
Indicios de centralidad en el período Eridu (= Ubaid antiguo): templos que se suceden, ampliados, en el mismo lugar consagrado.
Multiplicación de las aldeas y crecimiento de los templos en el período Ubaid. Aldeas menores de 10 ha, dispersas. Irrigación de los terrenos contiguos a albardones, sobre los cuales se han hecho preferentemente los asentamientos. Las aldeas se multipican sin diferenciarse jerárquicamente, con excepción, tal vez, de ciertos núcleos ceremoniales, como Ur. Hacia el final de esta fase (c. 5500 ap), regadío y obra pública en gran escala.

Centralización del poder y régimen presunto de propiedad de la tierra en la fase Eridu. La uniformación de la cultura mesopotámica en la fase Ubaid.