Existieron 3 olas revolucionarias después de la Revolución Francesa de 1789. Se caracterizaron porque:

1. fueron planeadas y estudiadas
2. se oponían a los inadecuados sistemas políticos vigentes
3. se oponían ala monarquía absoluta, a la Iglesia y a la aristocracia.

Estas tres olas fueron:

Primer ciclo revolucionario
1820-1821
Eestas revoluciones se concentraron en torno al Mediterráneo: estallaron en España, Nápoles, y Grecia. Las primeras dos fueron sofocadas, la tercera terminó con la independencia de Grecia en 1821. Se producen durante el período de la Restauración (de las monarquías) luego de la derrota de Napoleón.

Segundo ciclo revolucionario
1830
Se sucedieron en tres regiones diferentes:

1. . En Europa al oeste del Rin se impone el liberalismo moderado:
   - En Inglaterra
   - En Francia caen los Borbones
   - Bélgica se independiza de Holanda (1830)
   Además:
   - En Suiza se instala el liberalismo
   - Irlanda se separa religiosamente de Gran Bretaña por el Acta de Reforma (1831)
   - En España y Portugal se producen cruentas luchas civiles
   - Se producen luchas en Italia y Alemania
2. En Europa el este del Rin todas las revoluciones fueron duramente reprimidas:
   - las naciones estaban desunidas o fragmentadas en múltiples y pequeños estados: Alemania, Italia, Polonia.
   - Existían aún grandes imperios multinacionales: Austro-Húngaro, Ruso, Turco.
3. En Estados Unidos: democracia ilimitada de Jackson.

Esta segunda oleada revolucionaria marcó la caída de la aristocracia en manos de la burguesía. Durante 50 años, los gobiernos estuvieron en manos de la "Gran Burguesía": grandes banqueros, industriales, y altos funcionarios. Fueron permanentemente acosados por la "Pequeña Burguesía. En Francia, Inglaterra, y Bélgica surgen instituciones liberales partidarias de la democracia de voto culto y rico. En Francia e Inglaterra, además surgen dos nuevos movimientos sociales: la clase trabajadora como fuerza política independiente, y los nacionalismos. En el plano político se produce la primera separación en moderados y liberales.

Entre 1830 y 1848 Se inician grandes cambios económicos: se producen la industrialización y la urbanización en Europa occidental y en Estados Unidos, las grandes migraciones, y en Europa occidental, una gran crisis social que desemboca en la última ola revolucionaria.

Políticamente, el movimiento revolucionario de descentraliza, y entonces, por un lado, se originan tres tendencias:

1. Moderados liberales: formada por la aristocracia liberal y la clase media alta (Gran Burguesía). Querían una monarquía constitucional con un parlamento oligárquico y voto restringido por la riqueza. Estaban inspirados en la Primera Constitución Francesa de 1791. Su principal bandera es la defensa de la propiedad. Consideran importante la igualdad social, pero no la igualdad política.
2. Radical democráticos: compuesto por la clase media baja (Pequeña Burguesía). Se oponían a los ricos y proponían un Estado de Bienestar. Estaban inspirados en la Constitución Jacobina de 1793. Creen en la capacidad del pueblo para autogobernarse por medio del sufragio y las asambleas. Son partidarios de la libertad política y el sufragio universal.
3. Socialistas: formada por los trabajadores pobres, y obreros industriales. Se oponían a las clases medias y los ricos. Se inspiraban en la Revolución del Año II. Luchan por la igualdad política como medio para alcanzar la igualdad social. Utopías socialistas: el mundo industrializado es un mundo injusto y desigual, pero imaginan un mundo mejor que está por llegar.
   Pero por otro lado, la diferente evolución de cada nación y las distintas condiciones sociales y económicas imperantes en cada una de ellas, hizo que las revoluciones perdieran unidad, diferenciándose de ahora en adelante, por países.

Tercer ciclo revolucionario

• 1848: son el producto de la crisis social imperante; es la extensión a nivel continental
  de la Revolución Francesa de 1789.
• Estalló y triunfó en Francia, Italia, los Estados Alemanes, el Imperio Habsburgo, Suiza
• Con menor fuerza en España, Dinamarca, y Rumania
• De forma esporádica en Inglaterra, Grecia, e Irlanda.

El fin de las revoluciones burguesas
Con el triunfo de estas revoluciones se produce la gran expansión económica de 1850.
El gran debate del momento dentro de la clase burguesa era: ¿hay que apelar a las masas populares, o no? En Europa occidental se temía a los pobres urbanos descontentos, y en Europa del Este se temía a los campesinos empobrecidos.
Finalmente, la revolución de 1848 en Francia marca la ruptura definitiva entre la burguesía y las clases bajas como frente de lucha común. Antes de esa fecha, ambos grupos sociales lucharon juntos en contra de la aristocracia y sus privilegios feudales; mientras que la burguesía hacía las veces de conducción, las capas bajas ocupaban las calles. Sin embargo, de allí en más, la clase burguesa una vez que logró hacerse con el poder político, se vuelve conservadora en pos del orden social y los sectores populares abandonan la lucha armada y se organizan en sindicatos y partidos políticos. Los próximos años estarían marcados por los reclamos, ahora organizados, de las clases trabajadoras en contra la burguesía, ahora en el poder.