Una aclaración con respecto al término “indio”
Publicado: Miercoles 21 de Noviembre de 2007, 15:22


La conquista no sólo impuso la palabra y la escritura sino que creo la categoría “indio”. Esta imposición desde afuera dio unidad a las diversas poblaciones indígenas. Pero, con seguridad el mundo pehispánico, sí tiene algo, es heterogeneidad. No hay en las lenguas indígenas ninguna palabra que sea equivalente a “indio”. Por eso es muy difícil encontrar una palabra que la reemplace.

Se definió a la población “indígena” por contraposión, al europeo, al blanco. Se definió al “otro”. El indio es el “no europeo” y bajo ese término se engloba al conjunto. De tal modo, se termino creando una identidad frente al conquistador. Entonces haciendo esta aclaración, si quisiéramos usar el término- para ser correctos- tendríamos que decir el conjunto de las sociedades que ocupaban el espacio en el período tal, porque no hay un término en conjunto. De todas formas podemos usarlo desprendiéndolo de toda connotación racial o cultural.

De la teoría a la realidad americana
Publicado: Miercoles 21 de Noviembre de 2007, 15:20


A partir de la Bulas Papales (1493) comenzó una disputa teórica que influyó duante décadas. Los aspectos centrales puestos en discusión motivaron cambios y reajustes por parte de las autoridades coloniales pero éstos no siempre fueron la mejor respuesta a las necesidades de las colonias. Por lo tanto, muchos problemas no tuvieron una adecuada resolución y derivaron en conflictos cada vez mayores.

Dado que las distancias provocaban grandes demoras en las comunicaciones era común que las autoridades locales o regionales tomaran sus propias resoluciones antes que el Rey pudiera dictaminar. Muchas veces las demandas eran urgentes y no había tiempo para la espera. En este sentido surgieron pleitos y juicios por el accionar de los funcionarios y la maquinaria burocrática se veía superada para operar a tiempo.
En tales condiciones se advierten muchas irregularidades e ilegalidades en los distintos planos de la organización colonial. En teoría, la Corona conocía los problemas y analizaba las situaciones para luego legislar sin embargo en la práctica hubo desajustes y derivaciones poco previsibles.

El debate de ideas influyó directamente en la modalidad de conquista y puso en constante confrontación teorías y argumentos para justificar los hechos. Pero lo que acontecia diariamente en los virreinatos americanos era muy cambiante y podía modificar cualquier disposición. Además, frente a la diversidad social era difícil aplicar una misma medida al conjunto y esto requería de pautas específicas para cada caso y región. En efecto, muchas situciones debieron ser resueltas sobre la marcha y fueron dejando antecedentes para situaciones futuras. El control de las colonias fue parte de un proceso de aprendizaje muy lento configurado entre la teoría y la práctica.


La etapa de consolidación estatal (segunda mitad del siglo XVI)
Publicado: Miercoles 21 de Noviembre de 2007, 15:18


Las Leyes Nuevas (1542) estuvieron orientadas a frenar el poder adquirido por los encomenderos, factor crítico durante el Estado Premial. Además existían otros problemas que demandaban cambios importantes que no podían efectivizarse hasta tanto la corona fortaleciera su poder.


Hacia la segunda mitad del siglo XVI la Corona diseñó un ajuste general que derivó en una mejor organización de la burocracia colonial tanto en el Virreinato de Nueva España como en el Virreinato del Perú. Las instituciones se fortalecieron, se revisaron los nombramientos y las funciones de los cargos para equilibrar los poderes. Una evidencia del nuevo rumbo de la política española fue la llegada del virrey Toledo a Perú en donde gobernó entre 1569-81. El accionar de Toledo fue muy significativo ya que logró reorganizar el espacio peruano y reactivar la producción de plata. Para ello modificó el sistema de mita, implementó avances tecnológicos y mejoró la organización del centro minero de Potosí.(Ver David Brading,cap. VI, 1991).

En esta etapa la burocracia, la Iglesia, el fisco y el monopolio comercial afianzaron su organización y colaboraron en conjunto para la reactivación económica de las colonias y el reordenamiento social según las pautas impuestas por el proyecto de dominación vigente.


Análisis sobre la gestión del Virrey Toledo
Publicado: Miercoles 21 de Noviembre de 2007, 15:16

Los mecanismos de control político y de administración del espacio peruano que la Corona Española se empeñó en hacer cada vez más efectiva adquirió su mayor complejidad durante el gobierno del virrey Toledo. La política implementada y sostenida por este virrey implicó cambios fundamentales en la organización del virreinato. La reactivación minera de Potosí fue la base de muchos otros cambios que definieron en gran medida las características del estado colonial a partir de la segunda mitad del siglo XVI. La implacable política de Toledo se reflejó constantemente en sus estrategias por imponerse frente a otros grupos de poder. De igual modo, su habilidad administrativa y su poder de observación se ponen en evidencia a través de la información documental.

Las fuentes permiten, además, corroborar la existencia de variados conflictos y obstáculos que frenaban la aplicación de medidas o los intentos de innovación. La corrupción, las irregularidades, la desinformación y los pleitos eran materia habitual. Esta situación era aún más difícil de sobrellevar al no disponer de los recursos acordes a las circunstancias. Estos problemas fueron denunciados en distintas circunstancias por algunos virreyes, tal como Toledo, ya que eran quienes mejor llegaban a conocer los territorios donde gobernaban.

La Corona tuvo en Toledo un fiel y severo representante de la política dominante pero a la vez fue uno de los más críticos políticos del orden colonial. Su trabajo fue muy eficiente para la Corona, tanto que cuando Toledo renunció aludiendo un gran desgaste en su salud por la gestión llevada adelante, el rey no se la aceptó porque lo necesitaba en su puesto. Sin duda, la trayectoria de Toledo nos ayuda a comprender mejor las singularidades del contexto colonial.

(Nota: Este comentario fue elaborado a partir del relevamiento realizado por la Cátedra de un corpus documental perteneciente a la época del Virrey Toledo)

La pugna entre intereses estatales y particulares
Publicado: Miercoles 21 de Noviembre de 2007, 15:12

Resulta interesante, distinguir el juego político de los distintos grupos de poder que, conformados durante el proceso de conquista y colonización de los espacios americanos, no estaban dispuestos a perder sus influencias. Estas fuerzas se convirtieron en los principales rivales de la Corona y en fuertes opositores de los virreyes, particularmente para Toledo. Este fue el caso de los encomenderos que habían logrado entronizarse inicialmente ante la ausencia de una autoridad virreinal. Asimismo, los amplios poderes sustentados por la Audiencia, se enfrentaron directa y constantemente con el inquebrantable poder desplegado por Toledo.

Así, mientras por un lado la Corona pretendía que las máximas autoridades se controlaran recíprocamente, no hizo más que provocar una rivalidad por el poder que conocía límites. Del mismo modo, puede observarse, que el clero secular y el Tribunal Inquisitorial fueron objeto de severas críticas por parte del virrey aludiendo a las irregularidades y a la corrupción que existían en sus estamentos. El clero regular tampoco quedó al margen de estas desinteligencias, en particular, los Jesuitas que por su particular organización, estaban abiertamente enfrentados a Toledo.

También fueron relevantes los conflictos provocados por la incursión de naves piratas, especialmente inglesas. Estas constituían una de las mayores preocupaciones de las autoridades americanas porque ponía en evidencia la poca defensa que se tenía al respecto.

Cabe destacar que la situación de la sociedad indígena fue producto de las propias contradicciones planteadas por las esquema colonial. Es decir, por un lado existía una manifiesta voluntad de la Corona por defender y proteger a los indígenas de las ambiciones de los particulares, pero por el otro lado, el sistema colonial se construyó sobre la explotación de la mano de obra indígena, que fue aumentado en la medida que la Corona implementó nuevas formas de control a través de su propia burocracia.

Factores de la desestructuración indígena
Publicado: Miercoles 21 de Noviembre de 2007, 15:11

Mientras el aparato estatal consolidaba sus bases comenzaron a agudizarse los síntomas de la desestructuración del mundo indígena. Estas transformaciones obedecieron a la articulación de varios factores impuestos por el dominio español, a saber: , la evangelización, la legislación y la nueva organización del espacio también las encomiendas y los corregimientos, los tributos, las mitas, el rol del curaca, la baja demográfica, las condiciones de trabajo, la introducción de la moneda, las guerras, epidemias, entre otros.

Cada uno de estos factores conlleva una explicación especíifica que da cuenta de los mecanismos de dominación y de las modalidades implementadas para asimilar a las poblaciones indígenas. A su vez la pronunciada caída demográfica afectó profundamente a la sociedad nativa provocando efectos de largo alcance como pesimismo generalizado, desgano, suicidios, control de natalidad, entre otros factores.(Tzevetán Todorov)

Si bien las sociedades reaccionaron y muchas veces se rebelaron frente a la realidad que se les imponía , sin duda, los efectos continuaron a lo largo de los siglos coloniales y llegan hasta la actualidad.

La organización política del espacio colonial.
Publicado: Miercoles 21 de Noviembre de 2007, 15:10

Los dos virreinatos creados a principios del siglo XVI eran demasiado extensos por lo que se fueron haciendo subdivisiones para acortar distancias y garantizar un mejor control de las regiones. Dentro de cada virreinato, existían varias audiencias y dentro de éstas estaban las goberanciones y las capitanías generales. La instancia menor , ya a nivel local, era el Cabildo.También estaban los oficiales de la Real Hacienda encargados de la recaudación de impuestos. (Ver Elliot, John, cap 1)

Todas esta instancias políticas tenían la posibilidad de comunicarse directamente con el Rey para plantear, por ejemplo, desacuerdos con alguna medida, denunciar el accionar de otra autoridad o dar a conocer algún problema en particular.

Para la Corona no era nada fácil establecer mecanismos de control entre sus funcionarios para evitar corrupción o irregularidades que eran tan habituales. A tal efecto, se estableció el juicio de residentes , por el cual cada funcionario al dejar su cargo era sometido a un juicio en el cual se tomaban muchos testimonios dando cuenta de su accionar y así se avaluaba si había procedido correctamente o no. Además había visitas permanentes tanto oficiales como a través de oficiales espaís y existía la obligación de enviar informes a España informes detallados en forma periódica.

Como vemos, la maquinaria estatal era muy compleja y requería de un gran cuerpo de funcionarios a los cuales se los pretendía cada vez más profesionales, se les asignaba un sueldo fijo para evitar que hagan sus propios negocios y se les prohibía tener vinculaciones con los habitantes del lugar para no fomentar redes comericales o personales. Las medidas de la Corona fueron en alguna medida efectivas pero con el tiempo surgieron situaciones de difícil resolución.


Los cleros religiosos
Publicado: Miercoles 21 de Noviembre de 2007, 15:07

Los primeros religiosos en llegar a América dispuestos a evangelizar eran parte del clero regular, es decir, el perteneciente a las órdenes religiosas. (franciscanos, domimicos, jesuitas, etc.). Poco despúes llegó el clero secular que no tardó en entrar en conflicto con las órdenes, básicamente porque funcionaban de forma distinta y tenían diferencias en cuanto a la modalidad de impartir el evangelio.(Ver Barnadas, Josep. Cap 6)

El clero secular se concentraba más en los centros urbanos mientras que los regulares se caracterizaban por misionar en las áreas rurales y en los pueblos indígenas. Cada orden tenía sus particularidades y se dedicaba a varias actividades relacionadas con la educación y el fomento de las prácticas crstianas. Por ejemplo, los jesuitas eran especialistas en aprender la lengua de los indígenas que iban a evangelizar.

El accionar de la Inquisición en América
Publicado: Miercoles 21 de Noviembre de 2007, 15:02

En hispanoamerica hubo tres tribunales inquisitoriales: México, Lima y Cartagena. Hubo también los llamados comisarios dependientes en las regiones más alejadas y en los pueblos más pequeños existian los ministros o familiares de la Inquisición , encargados de delatar o de denunciar a los sospechosos por herejía,blasfemias, hechicería, bigamias, etc.

Los Inquisidores buscaban impedir el ingreso de judios al Nuevo Mundo y vigilaban a los “cristianos nuevos” (judios conversos) para ver que no estuvieran fingiendo su creencia. El funcionamiento de estos tribunales demandó una estructura burocrática y jerarquizada muy compleja. Los miembros tenían el privilegio del fuero ewspecial, es decir, que solamente podían ser juzgados por los mismos pares y no por la justicia real. Esto dio lugare a a abusos y negocios particulares.(ver Gabriela Ramos, 1989). En forma reiterada los juicios no eran muy claros como tampoco las acusaciones que se realizaban. Muchos de los procesados eran portugueses sospechosos de profesar la religión judia pero también varios de ellos tenían una fortuna que quedaba en manos del tribunal para cubrir los gastos del proceso.

Estos tribunales no eran competentes para juzgar a los indígenas ya que no se los consideraba suficientemene adoctrinados en la fe católica, y en este terreno no podían accionar.Aunque hubo excepciones, como en el caso del Taki Ongoy, que fue extirpado por intrevención de un Inquisidor.

A partir del siglo XVIII la instirución cayó en decadencia por influencia de las ideas liberales (Voltaire, Rousseau, Smith). En españa se abolió en 1813 y en Argentina no funcionó desde la revolución de Mayo pero fue abolida en la Asamblea del año XIII.

Para leer sobre la Inquisición
Libro sugerido: AGUINIS, Marco: La gesta del marrano. Bs. As., Planeta.1991.

Problemas en las ciudades coloniales
Publicado: Miercoles 21 de Noviembre de 2007, 15:01

Puede llamar la atención que en el primer siglo de conquista ya existieran más de 200 ciudades en Hispanomaerica. El crecimiento urbano fue bastante y las ciudades se diseñaron al estilo damero (como un tablero de ajedrez).Las ciudades se convirtieron en centros polírticos y culturales de la dominación española.Se tuvieron ciertos resguardos con respecto a las condiciones ambientales y sanitarias, sin embargo muchas ciueddaes fueorn levnatadas en sitios de fácil inundación (Buenos Aires) o donde eran frecuentes los terremotos (Perú).

En muchos de los casos era todo un prpblema el abastecimiento de agua desafiando la capacidad de construir acueductos, así como la circulación de aguas servidas y la recolección de basura. Las condiciones insalubres provocaban epidemias que asolaban a laos centros poblados.También cabe cponsiderar que la construcción de nuevas ciuedades generó un acelerado porceso de deforestación, coortando los bosques sin control. (ver Brailovsky, Antonio 2006)

Despúes de varias décadas, las condiciones urbanas se fueron corrigiendo en función de los fracasos y errores aunque algunos problemas ya estabana instaldos. El análisis de este tema nos permite reflexioar acerca de las condiciones edilicias, ambientales y ecológicas en las que viven muchas poblaciones en la actualidad.¿Cuántos de los problemas de hoy vienen del pasado?

Burocracia y contrabando : el caso de Buenos Aires
Publicado: Miercoles 21 de Noviembre de 2007, 15:00

Durante el siglo XVII Buenos Aires fue un activo puerto por el cual se evadía ilegalmente una gran cantidad de plata proveniente del Alto Perú. La Corona tenía muy pocos recursos para controlar este fluído contrabando lo cual fomentó que en la zona porturaia se consolidara una elite que se beneficiaba a través de dicha actividad. Los miembros del cabildo estaban involucrados en estas redes, al punto que Zacarías Moutoukias (1988) pregunta oportunamente: ¿hasta qué punto los representantes de la Corona constitupian un segmentao separado del núcleo dominante de contrabandistas cuya actividad debían reprimir?

Existían estrechas relaciones entre esas aligarquías locales y la administración colonial a la que habían llegado comprando los cargos durante la crisis del siglo XVII. De este modo, muchos criollos llegaron a formar parte de las más altas magistraturas y formaron redes personales que serían la base de la corrupción y fuente de influencia política, tal como afirma Moutoukias. Estas elites se diversificaron y llegaron a competir por el poder, cuestión que dificultó los controles de la Corona. Este será un muy buen motivo para la creación de Virreinato del Rio de la Plata por parte de los Borbones en 1777.

De todos modos, el contrabando por el puerto de Buenos resultó ser operativo ya que si bien la Corona no podía frenarlo al menos tuvo un asentamiento permanante para resguardar las costas atlánticas de las pretensiones de los ingleses y además llegó a sacar réditos de la situación, por ejemplo cobrando indultos y altas multas y confiscando los cargamentos.